Nel 1970, Sami Said e Viktor Mutt isolano dall'intestino di maiale un peptide che dilata i vasi sanguigni. Lo chiamano «vasoactive intestinal peptide», peptide intestinale vasoattivo. È una catena di 28 amminoacidi, della stessa famiglia della secretina, del glucagone e del PACAP.
Un neuropeptide presente ovunque
Si è capito presto che il VIP non era solo un ormone intestinale. Viene rilasciato da terminazioni nervose nel tubo digerente, nei polmoni, nei vasi e nel cervello, dove partecipa in particolare all'orologio biologico. Agisce su due recettori principali, VPAC1 e VPAC2.
Ruoli studiati
- Rilassamento della muscolatura liscia dei vasi, dei bronchi e del tubo digerente.
- Secrezione di acqua ed elettroliti da parte dell'intestino: un tumore raro che produce VIP in eccesso, il VIPoma, provoca diarree molto abbondanti.
- Modulazione dell'immunità, con effetti piuttosto antinfiammatori sulle cellule studiate.
- Sincronizzazione dei ritmi circadiani nel nucleo soprachiasmatico.
Aviptadil: la forma farmaco
La forma sintetica del VIP si chiama aviptadil. Associata alla fentolamina, è autorizzata in alcuni paesi europei per un'indicazione urologica. L'aviptadil è stato studiato anche per inalazione nell'ipertensione arteriosa polmonare e per infusione nelle insufficienze respiratorie gravi, senza ottenere un'autorizzazione per queste indicazioni.
Una difficoltà ricorre in tutti questi studi: il VIP viene degradato in uno o due minuti nel sangue, il che ne complica l'uso.
Cosa non è
Il flacone PeptidLab non è un farmaco a base di aviptadil. È un reagente di laboratorio destinato alla ricerca.
Scheda tecnica
- Cognome
- VIP (vasoactive intestinal peptide)
- Struttura
- 28 amminoacidi
- Famiglia
- Secretina, glucagone e PACAP
- Recettore o bersaglio
- VPAC1 et VPAC2
- Emivita pubblicata
- Circa 1-2 minuti nel sangue
- Forma farmaco
- Aviptadil
- Stato regolatorio
- Aviptadil autorizzato in alcuni paesi europei, associato alla fentolamina
Cosa dice la ricerca
Sintesi dei dati pubblicati, redatta dal team PeptidLab. Descrive molecole studiate in laboratorio o in studi clinici: nulla di quanto riportato è un'indicazione d'uso.
1958Studio sull'uomoAm J Med
Descrizione di una sindrome che associa tumore pancreatico e diarrea refrattaria: in seguito si scoprirà che è dovuta a un eccesso di VIP.
1970ScopertaScience
Said e Mutt isolano dall'intestino un polipeptide con ampi effetti biologici, tra cui una potente dilatazione dei vasi.
2003Studio pilotaJ Clin Invest
In pazienti con ipertensione arteriosa polmonare, il VIP inalato migliora diversi parametri emodinamici.
2013RevisioneAmino Acids
Sintesi delle funzioni immunitarie del VIP, piuttosto antinfiammatorie nei modelli studiati.
Sicurezza: cosa riportano gli studi
- Durante le infusioni studiate, gli effetti indesiderati descritti sono soprattutto vampate di calore, calo della pressione arteriosa e diarrea.
Fonti
Link a PubMed o al documento originale. Articoli in inglese.
- Verner JV, Morrison AB. Islet cell tumor and a syndrome of refractory watery diarrhea and hypokalemia. Am J Med, 1958. PubMed
- Said SI, Mutt V. Polypeptide with broad biological activity: isolation from small intestine. Science, 1970. PubMed
- Petkov V et al. Vasoactive intestinal peptide as a new drug for treatment of primary pulmonary hypertension. J Clin Invest, 2003. PubMed
- Delgado M, Ganea D. Vasoactive intestinal peptide: a neuropeptide with pleiotropic immune functions. Amino Acids, 2013. PubMed
Aggiornato a ottobre 2026.
Domande frequenti
Perché «vasoattivo»?
Perché il peptide è stato individuato inizialmente per la sua capacità di dilatare i vasi sanguigni.
Che cos'è un VIPoma?
Un tumore raro che secerne VIP in eccesso. Provoca diarree molto abbondanti, il che illustra l'effetto del VIP sulla secrezione intestinale.
L'emivita del VIP è lunga?
No. Nel sangue viene degradato in uno o due minuti.
Questa guida ha uno scopo informativo e scientifico. I prodotti PeptidLab sono destinati esclusivamente alla ricerca di laboratorio e non sono destinati al consumo umano o animale.
